2019年7月15日 星期一

【兒童英語啟蒙】幾歲開始比較好?


「爸爸,請問apple tree 底都位?」
「Please,可以甲挖貢嗎?」

小JJ有一天用三種語言來跟我溝通的時候,讓我有點擔心,環境是否真的對於小孩學習英語有很大的影響!

原來想要小孩學會Singlish(星式英語)最好的方法就是,親子三代同堂,這樣小孩的英文就會擁有國際化水準(誤),我們家小JJ剛好處於語言爆發期的年紀,現在跟他說一遍的東西,下一秒就能現學現用,最近剛好再幫他安排一些英語共學的課程,目的就是讓他能從生活中、從遊戲中多接觸一些英文。

我太太也就是小JJ的老母,曾考取教育部公費去英國留學,英文程度屬於可以跟外國人對罵的程度,所以自然而然小JJ的英文教育重擔就落在她身上,雖然我英文程度是Local等級(沒出國念書過),但略懂考試技巧的我,當年也是落腳在公館大學,所以我們針對小孩子的英文教育,有了一些基礎的共識,可以跟大家分享交流一下。

最好學習英文的時間點:3歲
小孩子的語言學習能力從12個月開始,慢慢地學習新詞彙,到了3歲左右就已經能熟練地講出完整的句子,也偶有舉一反三的爆笑舉動,據說3歲會的詞彙比18個月的多4倍以上,而且到5歲前都會以這樣的方式,爆炸性的成長,所以很多家長都會在這個時候,帶小孩是學習語言,當然我們也不例外,但是我們不是為了讓他可以專精的學習語言,我們只是希望讓小孩子可以透過遊戲的方式來學習,讓他可以認識英文,至少以後不要聞英文色變,這樣也能幫小孩埋下一個快樂學習的因子。

語言的溝通是本能
語言能力跟數理或是藝術天分不一樣,人人天生就會懂得溝通交流,只要有需要,就會說出能溝通的語言能力,所以有許多人說我英文不好,怎麼學都學不起來,我認為應該是因為,他們在學習語言的過程中,沒有找到需要用英文的機會,以及學習英文的動機而已,就像學游泳一樣,為了活命,瞬間就能學會不滅頂的游泳技巧。

我認為在小孩子沒有出現學習英文的強烈動機前,做父母的就是讓他們不害怕英文,讓他們了解英文是一個溝通的工具,用的好就可以認識全世界的朋友(更有競爭優勢),我認為適合積極強化英文學習動機的時候,大約是國小3、4年級左右,那時候課程的安排,以及他們對於事物的認知,已經達到類成人的水準,所以做父母的可以在這個時候積極探索他們有興趣的領域,透過英文的搜尋或是教材,讓他們願意坐下來學習英文,唯有這樣,才能看到學習的效果。

沒有快樂學習這檔事
念書需要方法,也需要成就感,所以當我們有方法來面對念書的時候,自然就會慢慢累積成就感,接著就是一個正向的循環,讓小孩子能藉由努力而獲得的成就感,來持續學習,這才是每人都必須學習的念書態度。

市面上有太多標榜著快樂學習的補習班,我認為有點廣告不實,如果學習很快樂,那就表示一點都不辛苦,代表這東西我們本來就會,那麼其實,這樣的學習可能根本也不需要,學習一直以來都是辛苦的,只是每個人對於辛苦的忍受程度不同,所以有些人能撐到最後來享用最甜美鬆軟的棉花糖

多聽、有動機、持續
我認為小孩子現階段對於英文學習,可以從聽力方面來著手,讓他先訓練英文耳,因為耳朵關不起來,用海量的聽力環境,讓他熟悉英文的腔調以及節奏,只要是他們有興趣的都可以,但是最好可以從他們有興趣的內容開始,像小JJ喜歡各式各樣的車子,所以我從一般的汽車、消防車、農田裡面的各式收割機、甚至是拆房子的吊車及挖土機,這類的影片我們家小JJ不管看幾次都不會膩,每次我都會跟他解釋影片的內容,慢慢的他看懂了,也慢慢地會吸收一些簡單的辭彙。

我們其實沒有針對小孩,幫他們規畫特定的教材或是繪本,我們主要參考「吳敏蘭書單」、「廖彩杏書單」、「汪培珽書單」,來購買小孩子有興趣的繪本(有聲書),讓他們海量的聽不同的英文,各式各樣他們有興趣的影片,或是Peppa Pig等卡通,有時候我們也會放自己有興趣的廣播或是有聲書來聽,抱持著自己學習小孩可以順便學習,不要把關注力放在他們身上,在家中塑造一個英文學習的環境,讓小孩可以模仿父母的學習態度。

從我自己學習英文的經驗來看,學習英文不需要從小開始,因為這樣的學習占用小孩太多的時間跟資源,他們在成長的過程有太多的事物等著他們去探索跟學習,而且從成本的角度來探討,也不太符合投資的效益(投入成本大於回報收益),所以『順勢而為』是我們目前的教育理念,慢慢地熟悉英文,慢慢地探索小孩子的興趣,然後慢慢引導英文的學習,這樣他們學習速度就會比沒有聽力基礎的人快上許多。

道地的口音,自有公道
很多家長都想要讓自己的小孩接觸最道地的英語,所以全美語的外籍師資便是幼兒園招生的大保證,因為師以稀為貴,每個家長都想讓小孩得到最好的教育,但其實幼兒園的外籍師資仍屬非法,很多幼兒園都默默隱蔽非法,因為外籍師資的利益大於罰款太多,所以怎麼罰都不怕。 其實道地的英文口音,無法藉由每天在幼兒園幾個小時,就會說出純正的美國腔或是英國腔,道地英文的建立是在全時英文環境中培養的,就像小孩子的中文一樣,要無時無刻都有說中文的環境,這樣他就能多練習,口音也是從牙牙學語的程度轉換成順暢流利,所以我認為只要慢慢建立孩子的英文聽力,英文口音自然而然會像中文口音一般,修正到『夠好』的程度。

英文是一種溝通工具,我們其實可以不用執著於口音,我們不需要跟Native Speaker(母語人士)講的一樣好,只要能讓對方清楚、讓對方聽懂就達到溝通的目的,只要知道學習英語的方法,就可以在生活中與對方溝通無礙,也能掌握到工作或是學習上的『足夠詞彙』,所以『夠用』的構通就是語言最大的目的。

我們其實都不會在家裡跟小JJ講英文,我們還是希望小孩能在自己的母語中成長,相對於英文,我們更希望他能學好閩南語,因為語言是一種溝通的工具,更是情感交流的基礎,我希望他們懂得學習語言不是為了考試,而是知道語言是一種強化親密關係的媒介,好好透過家族內的語言(中文跟台語)與大家建立情感,但是我們仍然會閱讀英文繪本,或是一起看英文電影,讓小孩熟悉英文,慢慢地就會在興趣中找到學習英文的自信。

Photo by Daiga Ellaby on Unsplash